「仁丹」は複数の生薬を練り合わせた丸薬。その仁丹を美しい丸に仕上げるために使われていたのが「手揉み製丸機」（写真）です。明治38（1905）年頃に造られ、現在は森下仁丹本社に保存されています。

製丸（せいがん）とは、丸薬特有の製造技術で、この手揉み製丸機を操る職人は「製丸士」と呼ばれました。手作業で仕上げる製丸には、熟練の技が求められたそうで、当時はなんと社長の倍近い給与が支払われたとのこと。

現在、製造工程は機械化されていますが、製丸が「仁丹」づくりの要であることは変わりません。どれだけ粒の揃った丸に仕上げるかは職人の腕の見せどころ。3～5年要してもやっと合格点に達するかどうか。わずか0.6mgの差で丸みがまったく変わってしまうため、「仁丹」を生み出すには経験と熟練の技がどうしても欠かせないのです。

上質な生薬を生かすも殺すもカギを握るのは、やはり「人」。製丸にかけた創業者の想いは、今もしっかりと受け継がれています。